Présentation

Le Schwalbe Marathon Plus est la référence mondiale du pneu anti-crevaison, et cette version 700 x 35C en flancs réfléchissants est taillée pour le vélo de ville, le VTC, le vélotaf et la randonnée. Sa réputation tient à une seule pièce maîtresse : la couche SmartGuard, une bande de caoutchouc très élastique de 5 mm d’épaisseur placée sous la bande de roulement. C’est elle qui repousse et stoppe les verres, épines, clous et éclats métalliques qui transperceraient un pneu ordinaire. Sur ce terrain, aucun pneu grand public ne fait mieux.

La section de 35 mm apporte un compromis idéal pour un usage quotidien : assez de volume pour le confort sur les pavés et les routes dégradées, mais sans tomber dans le pneu de VTT trop large et trop lent. La version Reflex ajoute une bande réfléchissante sur les flancs, qui dessine un cercle lumineux dans la lumière des phares et rend le cycliste nettement plus visible de nuit. C’est le pneu pensé pour celui qui veut rouler tous les jours sans jamais penser à la crevaison.

Points forts

Le premier atout, écrasant, c’est la protection anti-crevaison. La couche SmartGuard de 5 mm est la plus épaisse du marché grand public, et son efficacité est légendaire : d’innombrables cyclistes urbains roulent des années sans la moindre crevaison après être passés au Marathon Plus. Pour un vélotafeur qui ne peut pas se permettre d’arriver en retard au travail à cause d’un pneu à plat, c’est un changement de vie.

Le deuxième atout est la durabilité. La gomme du Marathon Plus est extrêmement résistante à l’usure : la durée de vie kilométrique est très élevée, bien au-delà d’un pneu de route classique. On amortit donc largement son prix d’achat, d’autant qu’on économise aussi les chambres à air et le temps perdu à réparer.

Enfin, la version Reflex apporte un vrai bénéfice de sécurité. La bande réfléchissante sur les flancs renvoie la lumière des voitures et matérialise la roue par un cercle brillant, particulièrement utile aux intersections et aux ronds-points la nuit. Associée à la robustesse générale, elle fait du Marathon Plus un pneu rassurant pour les trajets quotidiens en milieu urbain.

Limites

La première limite est le poids. Toute cette protection a un coût sur la balance : le Marathon Plus est nettement plus lourd qu’un pneu standard, ce qui alourdit le vélo et demande un peu plus d’effort au démarrage et dans les montées. Ce n’est pas un pneu pour qui cherche la légèreté ou la vivacité, mais pour qui privilégie la tranquillité.

La seconde limite, bien connue, est le montage. Les flancs et la tringle rigides rendent le pneu dur à poser, surtout les premières fois et à basse température. Il faut de la méthode : monter au chaud, gonfler légèrement la chambre, finir le second flanc à la main depuis la valve, et s’armer de patience. Une fois en place, en revanche, on n’y touche plus pendant des années.

Pour qui ?

Le Schwalbe Marathon Plus 700x35C est le choix idéal du cycliste qui roule au quotidien et veut le maximum de tranquillité : vélotafeur, usager urbain, pratiquant VTC, cyclotouriste chargé ou simple utilisateur qui en a assez de réparer des crevaisons. C’est le pneu de la sérénité, durable et sécurisant. Les amateurs de légèreté et de performance, eux, regarderont ailleurs ; mais pour ne plus jamais finir un trajet à pied, il n’a quasiment pas d’équivalent.